1.2.1 Características generales
El sistema playa-duna es un ecosistema caracterizado por una morfología inestable, con cambios constantes, cuya dinámica está influenciada por los vientos, las corrientes y las olas.
Esto explica su fragilidad ante cualquier actuación en la costa que modifique la dinámica costera (muelles, extracción de áridos…). El cambio climático puede elevar el nivel del mar y provocar otros cambios en el ecosistema.
Cuanto más información tengamos de las plantas de ese ecosistema mejor ayudaremos a su protección.
¿Como son las plantas de las dunas?
Se han observado una serie de adaptaciones que presentan las plantas para protegerse de estos ambientes hostiles.
Estas adaptaciones se han desarrollado para sobrevivir frente a la movilidad del sustrato (debido a la influencia en el crecimiento y en las características del sistema radical) junto con la maresía (desarrollo de mecanismos fisiológicos. morfológicos y fenológicos) y el efecto del viento (mecanismos de regulación de la economía hídrica y formas de crecimiento unidireccional o postrado, algunas de estas adaptaciones se describen en este trabajo.
Citaremos algunos ejemplos, extraídos del trabajo de nuestras compañeras “ Estudio de las plantas de las dunas de las Islas Cíes”.
Un mecanismo muy empleado es el proteger las hojas y tallos con una densa capa de tricomas o excrecencias de origen epidérmico y de formas muy variables, y pueden ser glandulares o no característicos de plantas como Medicago marina, Otanthus maritimus, Echium sabulicola, Lotus creticus subsp. salzmannii, Glaucum flavum, etc. ya que tienen una importante función protectora, que podemos concretar en tres puntos:
- Reducir el movimiento del aire cerca de los estomas y, consecuentemente, la transpiración.
- Suministrar una capa de aislamiento frente a las elevadas temperaturas que se alcanzan en las dunas.
- Impedir que las gotitas de agua de mar impulsadas por el viento alcancen los tejidos vivos de las plantas.
(https://biblioteca.ucm.es/revcul/e-learning-innova/30/art1367.pdf
Desarrollo de cutículas gruesas es normal en las gramíneas de dunas (Ammophila arenaria, Elymus farctus, Sporobolus pungens. Otras especies poseen cutículas hidrófobas (Euphorbia peplis, Eryngium maritimum figura 2), que repelen las gotas de agua marina (Waisel, 1972).
Las dunas:
- La primera franja corresponde a vegetación de playas, donde crecen especies relacionadas con los aportes marinos y afectadas por el aporte de las mareas. Son las dunas primarias situadas más cerca de la costa.
Zona muy expuesta a la dinámica marina y arrasada frecuentemente por las olas.
Aparecen plantas con largas raíces que le permiten fijarse al substrato y soportar así el efecto de las olas y el viento, pudiendo fijar arena.
- Las dunas secundarias forman el segundo cinturón vegetal. También móviles aunque más estables, aquí se instalan una mayor variedad de especies que fijan una gran cantidad de substrato, actuando como reserva de arena que contribuye al equilibrio de la playa. Especies como: Correola de playa e herba de namorar.
- La duna terciaria o campo dunar, donde la salinidad y el viento van disminuyendo, aumentando así el número de especies vegetales es donde donde aparece el matorral de carrasco bravo, la escobilla parda, la rubia de mar, la camariña o la Armeria pungens. (Estudio de las plantas de las Islas Cíes)